Что за чушь!

Но почему-то эта мысль всё крутилась и крутилась у Катарины в голове. Наравне с их словами про странных кротов, которых просто не могло существовать.

— Готье, — вызвала она к себе нового начальника службы безопасности и показала ему на изображение парней на экране, — когда их уже привезут?

— Уже совсем скоро, госпожа Катарина, — засуетился он, — понимаете, все маги заняты разведкой и прочими делами… людей не хватает, но я уже нашёл исполнителей…

Катарина поморщилась и махнула рукой, останавливая поток его оправданий.

— Хватит. Иди отсюда.

Разумеется, он не стал спорить и моментально испарился.

А Великая Княгиня снова задумалась.

Она вспомнила самый первый инцидент в столичной клинике. Когда кто-то не просто уничтожил её людей и освободил пленных доноров, а не оставил после себя ни одного свидетеля. Все её люди тогда просто испарились.

Ни крови, ни частей тел, только мебель изрубленная, словно тесаками.

Катарина ещё в тот момент подумала, что это ей что-то напоминает.

Странные заклинания, странные существа… зомби…

Глава клана Вийон почувствовала, что у неё похолодели пальцы.

Удары из темноты, стремительные, неотразимые. Бьющие наповал.

Это казалось бредом, но только один человек мог быть причиной происходящего.

Она поёжилась, не зная, как реагировать на то, куда завели её мысли. Эта фамилия… с ней связано так много воспоминаний и эмоций, что она предпочитала лишний раз не произносить её даже в мыслях.

Но Макс Рихтер мёртв. Много сотен лет. Или нет?

Катарина вскочила с кресла и заметалась по комнате туда-сюда, как раненая львица.

Это невозможно. Но, если есть хоть какой-то шанс. Хоть сотая доля процента…

Катарина схватила со стола смартфон и набрала номер Луи Вийона, маршала клана, которому подчинялась все боевые маги в случае войны.

Не успел он сказать даже «ало», как тут же услышал взволнованный голос Катарины.

— Луи! Немедленно направь в столицу все боевые силы клана! Всю гвардию! Все ударные группы! Всех, кто способен сражаться!

— Что случилось? — не мог не спросить он, — кто-то из великих кланов объявил нам войну?

— Хуже! Делай, что я говорю! — на грани истерики прокричала она, — сегодня же! Я знаю, что ещё можно успеть даже на регулярный поезд!

— Можно, — согласился Луи, — вот только в него все не поместятся.

— Значит, нужно несколько поездов! Договорись с Десмондами, — не сдавалась Катарина, — и не затягивай! Я хочу, чтобы первые ударные отряды выехали сейчас же! Мне нужны все!

Глава 13

— Алина! — ворвалась в лабораторию взбудораженная Шарлотта, — где господин Рихтер⁈

Химеролог поставила на паузу серию любимого аниме и с удивлением спросила:

— Что-то случилось?

— Да! Но я сама совершенно не знаю, что делать. Да и нужно ли что-то делать вообще, — неуверенно закончила Лотта.

— Слушай, ну Макс сейчас занят войной, и я понятия не имею, когда он появится дома. Может быть, ты лучше сначала расскажешь мне, в чём дело, а потом мы вместе подумаем? — предложила Алина.

Шарлотта пригладила волосы и немного успокоилась.

— Да, ты права. Наверное, так лучше всего. Вряд ли это стоит того, чтобы отвлекать господина Рихтера от важных дел.

И девушка рассказала о том, что буквально только что смотрела новости и в сюжете про обрушение клиник увидела своих знакомых.

— Мы вместе интересовались всякими странностями… в том числе вашим домом, — смущённо призналась она, — но когда я начала работать здесь, то мы перестали общаться, и, конечно же, я ничего им не рассказывала!

— Не волнуйся, Лотта, — подбодрила её Алина. — Я тебе верю.

Та кивнула и продолжила:

— Вот только теперь мне за них стало очень страшно. Ребята засветились на ТВ, как свидетели происшествия… что если Вийоны до них доберутся?

Алина задумалась, подкидывая в руке скальпель.

— Да, это вполне возможно.

— И кроме того! — снова горячо воскликнула Шарлотта, — они видели меня! Там, возле одной из клиник. Я никому не говорила, потому что посчитала это не важным, но теперь… что если через меня, они выйдут на весь клан? Я не хочу подвести всех.

Алина нахмурилась.

— А что именно они видели?

— Ну… они сначала встретили одного из кротов, о чём и сказали в репортаже. А потом просто меня. Одна из химер не послушалась «вожака» и оказалась на поверхности, так что мне пришлось её ловить и отправлять обратно под землю, — эмоционально размахивая руками пояснила Шарлотта. — Они не поняли, чем я там занималась и что связана с обрушением. Но Вийоны могут вытянуть из них это, а потом сопоставить факты…

— Да. Верно, — согласилась химеролог, — вот только я всё равно не уверена, что ради этого стоит беспокоить Макса. Отрывать его от дел в такой момент.

— Да… я понимаю, — грустно отозвалась Шарлотта.

— Но! — подняла вверх указательный палец Алина, — мы и сами можем решить эту проблему. Просто временно спрячем их в одном из помещений клана, да хотя бы в том же Чистилище или на заводе. Вряд ли туда сунутся посторонние. Не так уж и сложно, согласна? Ты знаешь их номера?

Лотта приободрилась.

— Не совсем, но я подписана на их канал. Может быть, там что-то найдётся…

И действительно, очень быстро девушки нашли не только их контактный е-мейл, но и запись в блоге. Оказывается, прямо сейчас они были в ТВ-студии. Их снова пригласили на какое-то шоу.

Похоже, что поэтому они не ответили на отправленное Шарлоттой письмо сразу.

— А давай просто поедем к студии и перехватим их на выходе? — предложила Алина, видя, как нервничает подруга.

Да, девушки очень быстро нашли общий язык, так что уже считали друг друга как минимум хорошими приятельницами.

— А можно? — робко переспросила Шарлотта.

— Конечно! Возьмём машину у парней в Чистилище, мини-химер на случай, если что-то пойдёт не так, и заберём твоих ребят.

С тех пор как Алина побывала в форте, её восприятие опасности слегка изменилось. Хотя она никогда не была воинственной и не стремилась к сражениям, но теперь многие вещи, которые бы её раньше испугали, казались ей лёгкой прогулкой.

После того как сражаешься с динозавром, высотой с пятиэтажный дом, многие прежние проблемы кажутся… мелкими.

— Тогда поехали! — решительно кивнула Шарлотта.

И через полчаса девушки уже подъезжали к студии. Они успели почти к самому окончанию съёмок и остановили свой джип чуть поодаль, чтобы не привлекать лишнего внимания, а сами приготовились ждать.

— Смотри! — вдруг воскликнула Алина и указала пальцем на небольшой микроавтобус, подъезжающий к выходу с другого конца здания, — это разве не герб Вийонов?

И правда, прямо на номере красовался нарисованный в стиле минимализма цветок золотой лилии.

Это уникальное целебное растение, которое растёт только в землях Гаэлии, исторически и по сей день принадлежащей клану Вийонов. Именно там и находится их главная резиденция.

— Вот блин! — откликнулась Шарлотта, — и ребята уже выходят!

Из здания студии действительно прямо сейчас показались довольные Фил и Ганс. Они что-то радостно обсуждали, активно жестикулируя. Похоже, в этот раз им дали высказаться больше чем обычно.

— Пойдём! Может, ещё успеем перехватить их раньше! — воскликнула Алина и первая выпрыгнула из машины.

Вот только они уже опоздали.

Вийоны были ближе, и один из них уже подобрался к парням, после чего буквально подхватил их под локоть и повёл к микроавтобусу, что-то обещая.

Судя по счастливым лицам Фила с Гансом, им понравилось поступившее предложение, и они добровольно пошли с Вийонами, как бычки, не подозревающие, что идут на убой.

— Не садитесь в машину! — не выдержав, крикнула бегущая к ним навстречу Шарлотта.

Парни тоже, наконец, взглянули в нужную сторону и заметили свою подругу.

Фил счастливо помахал ей рукой и тут же получил тяжёлый удар по затылку.