Теперь, когда комендант ни в чём не мог ей отказать, на площади Форта Юг появилось полноценное летнее кафе с милыми зонтиками.

Для его обслуживания, пришлось выделить примерно с десяток солдат, которых она ещё и переодела в готического вида сюртуки.

Но это не всё. Неподалёку от кафе Октавия приказала обустроить зону отдыха с шезлонгами и сборным бассейном.

Когда Ольга с Прохором уезжала, солдаты как раз его устанавливали. В то время, как возле казарм тоже велись работы. Работы по их окрашиванию в весёленький, по мнению Сципион, чёрный цвет. С розовыми черепушками.

Ольга ещё раз вздрогнула. Им определённо нужно поторопиться с восстановлением Старого Форта. Главное, чтобы эта сумасшедшая ведьма не добралась и до него.

— Ай! — вскрикнула Кира, под которой внезапно начала дрожать земля.

Да и не под ней одной. Все присутствующие, кроме химер, начали хвататься за стены, чтобы не упасть.

— Чёрт! — выругнался Прохор, — только землятрясения нам не хватало.

Ольга испугалась не меньше. Если сейчас мощно затрясёт и замок обвалится сильнее, то прощай её мечты о новой уютной базе. Придётся жить в том кукольном кошмаре, который создала Октавия.

Однако дрожь внезапно прекратилась. Ровно в ту секунду, как они услышали какой-то грохот во дворе.

И, выбежав на улицу, они увидели сначала жуткую морду Гарри, а затем довольно, вылезающего из-под земли Макса.

Заметив ошарашенных учеников, он расплылся в улыбке.

— Что, не ждали?

Глава 22

— Это что же, — с сомнением начал Лукьян, — нам теперь пожитки собирать и вообще всей деревней ехать в город?

— Город — это только первый этап, — терпеливо объяснил я, — дальше мы вас переправим в Старый Форт в другом очаге, где уже обживаются Кира и Лев.

Лукьян нахмурился.

— Я думал, они приедут вместе с вами, чтобы всё нам рассказать. Про жизнь вне общины, я имею в виду.

На лицах окружающих, а вокруг нас, на главной площади их деревни, как всегда собрались все местные, тоже отображалось смятение. Несмотря на то, что все они принесли мне клятву и искренне хотели служить клану, на их взгляд, всё менялось слишком быстро.

И меня это не удивляло. Сотни лет они дикарями жили на одном месте. А тут, даже если переезжать надо не в город, а в другое место, всё равно им это было в новинку и казалось какой-то совершенно сумасшедшей авантюрой.

— Всё у них хорошо, — заверил я, — зачем вам их мнение, если скоро вы сами всё узнаете?

— Но так резко всё бросить и поехать… — всё ещё колебался староста.

— Зачем же бросать всё? Берите с собой то, что считаете важным. Только не увлекайтесь. Всем необходимым я и так вас обеспечу.

— А если для меня всё важно? — выкрикнула из толпы одна из женщин, — все мои вещи не влезут даже в несколько сундуков.

— Чем-то придётся пожертвовать, — пожал плечами я, — ещё раз говорю. Вам не нужно брать с собой мебель, посуду и прочие предметы быта. Берите только самые любимые и дорогие сердцу вещи. Но не более чемодана на человека. А то мы вас отсюда ещё месяц вывозить будем.

«Призраки» на мои слова отреагировали по-разному. Кто-то радостно вернулся в дом и, взяв пару предметов, объявил, что он готов.

Другие со стонами пытались впихнуть в чемодан как можно больше всего. Дело осложнялось ещё тем, что на сборы я выделил им всего час. Так что долго думать и выбирать они не могли.

С другой стороны, жили отшельники довольно аскетично, так что и этого времени должно было хватить с головой.

Даже чемоданами для переезда, их снабдил я сам, не рассчитывая на то, что у них здесь окажется много подходящих ёмкостей нужного размера.

Точнее, не я, а младший Демир и его торговый центр. Когда я распорядился доставить мне три десятка самых больших чемоданов для путешествий, при этом не проводя их «через кассу», кажется, он поначалу решил, что собираюсь покинуть Столицу со всем своим имуществом. Но указание выполнил молча и оперативно, а значит Демиры окончательно выбрали сторону в противостоянии и на них можно рассчитывать и в более серьёзных вопросах.

Пример Вийонов оказался для многих поучительным, особенно для тех, кто догадывался об истинной причине их проблем.

Моя предусмотрительность была очень кстати.

В конце концов, сборы подошли к концу, хотя несколько человек пришлось буквально отрывать от их кастрюль, сковородок, топоров, лопат и прочих милых сердцу вещей, которые они непременно хотели взять с собой.

Мне и так, пришлось подогнать к очагу, чуть ли не весь транспортный фонд Чистилища, чтобы уместить всех изгнанников вместе с этими самыми чемоданами.

Была мысль, и до их деревни провести подземный путь, но, если я этим и займусь, то не прямо сейчас. В приоритете было наладить снабжение по ключевым линиям, а уже потом расширяться.

Так что главное, то, что я сумел их быстро переправить под землёй в Старый Форт.

Там уже вовсю кипели строительные работы, но главное, что удивило дикарей — это электрогенераторы.

Сами они жили так, словно и не прошла тысяча лет с момента моего отхода ко сну. Еду они готовили с помощью печей, которые топили мутировавшими растениями и также согревались холодными ночами.

Я же считал необходимым снабдить форт электричеством не только ради удобства его будущих обитателей, но и для собственных исследований и разработок.

Практически вся техника и электроника современности работала на энергии скверны. И просто так отказываться от многих полезных вещей было бы просто глупо.

Так что я собирался придумать уже чистую альтернативу, не зависящую от самоцветов благодати.

Но это потом. Сейчас я в первую очередь хотел добиться от «призраков» того, чтобы они научились управлять хотя бы одним умертвием за раз.

И строительные работы в форте этому активно способствовали.

Сразу после того, как они обосновались в небольшом палаточном городке на главной площади, то тут же и начали тренироваться.

Ольга с Прохором разбили их на несколько равных по размеру групп и активно обучали азам.

К слову, Кира и Лев уже начали делать определённый успехи. Как призналась Ольга, во многом этому способствовало их неприкрытое нежелание горбатиться на стройке самостоятельно.

— Умница, — похвалил я её, — правильная мотивация — это уже половина дела.

А вот Прохора в скором времени ожидала уже другая задача. В этот самый момент, Алан по моей просьбе уже отбирал пятьдесят самых перспективных бойцов Чистилища на тренировочную зачистку «Гаммы».

— Какой-то ты хмурый сегодня, — Энди Фрост ткнул локтём в бок, сидящего рядом с ним в бронеавтобусе Кайла.

— Это моя первая Гамма, — немного нервничая признался тот.

— И это всё? — расплылся в улыбке Фрост, хлопнув его по плечу, — мы ж с тобой вместо ни одну Бету прошли! Это лишь немного сложнее.

Кайл растерянно расчесал пятёрней волосы и задумчиво ответил:

— Там ведь уже может быть босс очага.

И правда, гаммы славились тем, что на каком-то этапе их развития, внутри появлялось особенно сильное существо, какие никогда не встречались в альфах и бетах.

— Вы бы лучше о другом боссе беспокоились, — внезапно влез в разговор Антон, бывший боец почившего Молота.

Он хоть и помнил битву с огромным червём в переходной гамме, откуда чудом спасся, но сейчас его действительно больше занимала мысль о том, что будет дальше. Недаром же Алан не просто собрал их всех на первую за долгое время Гамму, но ещё и активно намекал, что все они должны себя проявить, если хотят пойти на повышение.

Дополнительно настораживало отсутствие Калинина, формального главы фирмы. Где он и почему не едет с ними на такое опасное дело? Вот это реально напрягало.

Высшее руководство Чистилища во главе с Аланом, Брэндоном и Константином только отмахивались, говоря про какой-то отпуск.

Но Антон каким-то шестым чувством чуял, что всё это неспроста.